1965’ten bu yana Amerika Birleşik Devletleri'nin Indiana eyaletindeki Bloomington’da yaşayan İlhan Başgöz'ün uzun süredir sağlık sorunları bulunuyordu. Rahatsızlığı nedeniyle Türkiye özlemi çektiği ve tedavisine Türkiye’de devam edilmesi talebini yetkililere iletti.
Chicago Başkonsolosluğunun ilgili makamları bilgilendirmesi üzerine Sağlık Bakanlığı, 99 yaşındaki Başgöz’ü Türkiye’ye getirmesi için ABD’ye ambulans uçak gönderdi. Başgöz, İndianapolis Havalimanı'na inen ambulans uçakla Türkiye’ye hareket etti.
1921 Sivas doğumlu Prof. Dr. İlhan Başgöz, 1960’ta geldiği ABD’de önce California Üniversitesi, ardından Bloomington’daki Indiana Üniversitesinde dersler verdi. Başgöz, emekli olduktan sonra Türkiye’de Bilkent, Van Yüzüncü Yıl ve ODTÜ’de de dersler verdi. Türk halk kültürü üzerine yaptığı araştırmaları ve yazdığı kitapları ile Profesör Başgöz, bu alanda, hayattaki en önemli Türk Halk Bilimci olarak tanınıyor.
